Lesione del midollo spinale: cause, sintomi, trattamento

Le lesioni del midollo spinale sono il più delle volte il risultato di lesioni, sebbene possano anche verificarsi a seguito dello sviluppo di un tumore all'interno del canale spinale o costituire una complicazione di alcune procedure mediche. Il midollo spinale è una struttura delicata e il suo danneggiamento è pericoloso, innanzitutto perché è molto raro che sia possibile invertire i difetti funzionali causati da una lesione a questa struttura.

Molto spesso, nei giovani uomini si osservano lesioni del midollo spinale (dovute al fattore scatenante più comune). Contrariamente alle apparenze, il problema è abbastanza comune: solo negli Stati Uniti, secondo le statistiche, più di 10.000 persone subiscono lesioni al midollo spinale ogni anno.

Il midollo spinale è una struttura che, insieme al cervello, appartiene al sistema nervoso centrale. Ci sono centri attraverso i quali viene controllato il movimento dei muscoli, così come zone che si occupano di ricevere stimoli sensoriali da varie parti del corpo. Oltre a quelle citate, il midollo spinale è anche una struttura correlata, tra l'altro, a con il controllo del processo di minzione o dei fenomeni legati alle funzioni sessuali.

Considerando l'ampia gamma di funzioni svolte dal midollo spinale, è abbastanza facile concludere che il danno a questa struttura può portare a molte e diverse gravi conseguenze.

Ascolta quali possono essere le conseguenze di una lesione del midollo spinale. Questo è materiale dal ciclo ASCOLTARE BENE. Podcast con suggerimenti.

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Lesioni del midollo spinale: cause

Le cause più comuni di lesione del midollo spinale sono le lesioni. Sia gli incidenti stradali che uno sfortunato salto in un serbatoio di acque poco profonde o il pestaggio possono portare a disfunzioni del midollo spinale. Tuttavia, ci sono molte altre condizioni che possono danneggiare il midollo spinale, come ad esempio:

• ischemia dei tessuti spinali
• fratture vertebrali dovute all'osteoporosi
• lesioni iatrogene (ad es. complicazioni di procedure mediche, ad es. puntura lombare)
• tumori che si sviluppano all'interno del midollo spinale o comprimono il midollo spinale
• malattie infiammatorie del midollo spinale

Alcuni pazienti sono predisposti a sviluppare lesioni del midollo spinale. Sebbene il rischio non sia significativamente aumentato nella maggior parte delle persone, è in qualche modo aumentato: stiamo parlando di pazienti che soffrono di stenosi (restringimento) del canale spinale.

Lesioni del midollo spinale: sintomi

I sintomi del midollo spinale di un paziente sono strettamente correlati al livello al quale il midollo spinale è stato danneggiato. Il midollo spinale è diviso in segmenti e in questa divisione si distingue:

• otto segmenti cervicali (da C1 a C8)
• dodici segmenti toracici (da Th1 a Th12)
• cinque segmenti lombari (da L1 a L5)
• cinque segmenti trasversali (da S1 a S5)
• un segmento di tubercolo

In generale, maggiore è la lesione, più ampia è la gamma di disturbi che il paziente ha. Quando la lesione colpisce la parte della colonna vertebrale al di sopra del livello C4, il paziente muore più spesso a causa della paralisi dei muscoli respiratori. Il danno tra C4 e C5 porta alla tetraplegia, cioè alla paralisi di tutti gli arti del paziente. Nel caso di un difetto situato tra C6 e C7, sono presenti paresi agli arti superiori e paralisi agli arti inferiori. Il difetto situato tra C7 e Th11 provoca vari gradi di paralisi degli arti inferiori. A sua volta, il trauma ai segmenti Th12-L1 porta principalmente alla paralisi delle funzioni dello sfintere.

Sopra sono le lesioni più caratteristiche di determinati livelli del midollo spinale. Nel corso di queste condizioni possono comparire anche vari tipi di altri problemi, come:

• disturbi sensoriali (riguardanti tutti i tipi o sotto forma di disturbi isolati del senso del tatto, del dolore o della temperatura)
• esagerazione dei riflessi tendinei
• disfunzione sessuale (ad es. impotenza)
• reclami di dolore
• disturbi respiratori
• coordinazione ed equilibrio alterati
• parestesia (come intorpidimento o formicolio)

Lesioni del midollo spinale: tipi

La divisione di base delle lesioni del midollo spinale distingue le lesioni parziali e complete. Quando il midollo spinale è completamente danneggiato, ci sono disturbi del movimento e disturbi sensoriali al di sotto del sito del difetto esistente. Le lesioni parziali sono leggermente più lievi, perché nel loro caso le funzioni sopra menzionate sono indebolite, tuttavia, non sono completamente abolite: i pazienti possono, ad esempio, essere in grado di percepire uno dei tipi di sentimento. Un esempio di lesione parziale del midollo spinale è la sindrome di Brown-Sequard (sindrome da lesione trasversa del midollo spinale) in cui si verifica la paralisi spastica e la perdita di sensibilità profonda sul lato della lesione e l'abolizione del dolore e della temperatura sul lato opposto alla lesione.

Le lesioni del midollo spinale possono anche essere classificate utilizzando il cosiddetto Scala di Frankel, che distingue 5 gradi:

• R: Danno totale al midollo spinale che porta a paralisi e desensibilizzazione
• B: rimuovere la capacità di eseguire movimenti con sensazione conservata (almeno gradualmente)
• C: è possibile che il paziente faccia dei movimenti, tuttavia questi sono movimenti caotici e inutili, la sensazione può essere preservata, ma anche soppressa
• D: esiste un grado variabile di paresi muscolare, tuttavia, il paziente è in grado di compiere movimenti liberi deliberati
• E: il paziente non ha deficit neurologici

Lesioni del midollo spinale: diagnosi

Se si sospetta una lesione del midollo spinale, i più importanti sono l'esame neurologico e la diagnostica per immagini. I primi sono usati per determinare quali deficit neurologici sono presenti in un paziente. Sulla base delle modifiche riscontrate è possibile ipotizzare quale parte del midollo spinale sia stata danneggiata. La diagnostica per immagini, a sua volta, viene utilizzata per determinare con maggiore precisione la natura del danno. I cambiamenti di base (come le fratture della colonna vertebrale) a volte possono essere visualizzati anche dai raggi X della colonna vertebrale, ma i metodi più accurati utilizzati nei pazienti con lesioni del midollo spinale sono la tomografia computerizzata e la risonanza magnetica - le citate consentono di visualizzare i tessuti del midollo spinale.

Lesioni del midollo spinale: trattamento e prognosi

Il midollo spinale, purtroppo, non ha la capacità di rigenerarsi. Se è danneggiato, allora - almeno al momento - i medici non sono fondamentalmente in grado di invertire i disturbi. Sono in corso tentativi per somministrare glucocorticosteroidi ai pazienti precocemente (entro otto ore dalla lesione), tuttavia, questo metodo è discutibile a causa del fatto che gli effetti di tale trattamento variano: alcuni pazienti ottengono un certo grado di miglioramento, mentre altri no. cambia la loro prognosi. Al giorno d'oggi, gli scienziati stanno cercando di trovare un metodo per rigenerare i tessuti del midollo spinale. L'uso delle cellule staminali per questo scopo è visto come una grande opportunità, ma attualmente tali terapie sono solo nella fase di ricerca.

Il trattamento accurato di un paziente dopo una lesione del midollo spinale dipende da cosa ha portato alla condizione. Ad esempio, se un paziente ha avuto un incidente e presenta fratture della colonna vertebrale, potrebbe essere necessario sottoporsi a un'operazione neurochirurgica. Quando la vita del paziente cessa di essere minacciata, allora - appena possibile - viene attuata la riabilitazione per prevenire, ad esempio, contratture o atrofia muscolare.

La prognosi dei pazienti con le forme più gravi o complete di lesione del midollo spinale non è buona. Non è impossibile riacquistare un certo grado di forma fisica, anche se si stima che le possibilità che i pazienti tornino anche a qualcosa di simile al normale funzionamento raggiungano un massimo del 5%.

Lesioni del midollo spinale: pronto soccorso

Quando si vede un paziente sveglio che potrebbe aver avuto una lesione del midollo spinale, c'è una regola chiave da ricordare: tale paziente non deve essere spostato. Perché se una persona del genere avesse, ad esempio, fratture all'interno della colonna vertebrale, il movimento potrebbe spostare frammenti dei frammenti, il che potrebbe potenzialmente aumentare il grado di danno del midollo spinale. In una situazione del genere, prima di tutto, dovresti chiamare un'ambulanza: gli specialisti saranno in grado di immobilizzare correttamente il paziente e trasportarlo in sicurezza in ospedale.

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