Il gonfiore del cervello è un accumulo di liquido nel cervello. Il gonfiore del cervello può svilupparsi in modo discreto, ma i sintomi possono anche comparire all'improvviso. La causa dell'edema cerebrale può essere sia la meningite che lo sviluppo di qualche tipo di tumore del sistema nervoso centrale. Se c'è il sospetto di edema cerebrale, il paziente deve consultare prontamente un medico, poiché l'edema cerebrale è una patologia pericolosa per la vita.
L'edema cerebrale è un disturbo in cui si verifica un accumulo di liquidi all'interno o in parte del cervello. Esistono almeno quattro tipi di edema cerebrale:
- gonfiore vasogenico del cervello: è associato a funzioni alterate di strette connessioni tra cellule endoteliali vascolari, che provocano la penetrazione di proteine e liquidi dai vasi sanguigni nei tessuti cerebrali (le patologie in generale riguardano la cosiddetta barriera ematoencefalica)
- edema cerebrale citotossico: nel suo corso, i disturbi colpiscono le cellule cerebrali stesse; a seguito di vari processi (ad esempio ipossia o avvelenamento), i trasportatori di membrana di vari ioni malfunzionano, che si traduce in un eccessivo accumulo di ad esempio ioni sodio o calcio all'interno delle cellule del sistema nervoso, e questo a sua volta provoca l'afflusso di liquidi ad essi e lo sviluppo di edema
- gonfiore osmotico del cervello: si verifica quando l'osmolalità del sangue si abbassa (può derivare, ad esempio, da una diminuzione del contenuto di ioni sodio in esso), grazie al quale il fluido in eccesso può iniziare a fluire dal sangue nel liquido cerebrospinale e nei tessuti cerebrali stessi
- gonfiore interstiziale del cervello: causato da disturbi nel funzionamento della barriera tra il liquido cerebrospinale e i tessuti del cervello
Sommario
- Edema cerebrale: cause
- Gonfiore del cervello: sintomi
- Gonfiore del cervello: diagnosi
- Edema cerebrale: trattamento
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Edema cerebrale: cause
Esistono molte patologie che possono portare allo sviluppo di edema cerebrale, tra cui:
- ictus
- encefalite
- Danno alla testa
- un tumore del sistema nervoso centrale
- meningite
- emorragia intracranica
- ipertensione arteriosa grave
- mal d'altitudine
- avvelenamento (ad esempio con dinitrofenolo)
- sindrome di Reye
- grado significativo di ipossia
- iponatremia (abbassamento del sodio nel siero del sangue)
- sindrome da inappropriata secrezione di vasopressina (SIADH)
Gonfiore del cervello: sintomi
I sintomi dell'edema cerebrale possono variare a seconda della causa della condizione e della velocità con cui l'edema sta progredendo. Inoltre, i sintomi possono comparire sia improvvisamente che peggiorare gradualmente. I problemi che possono verificarsi con l'edema cerebrale possono includere:
- Mal di testa
- torcicollo
- nausea
- vomito
- visione offuscata
- convulsioni
- vertigini
- disturbi della memoria, della concentrazione e dell'attenzione
- disturbi del linguaggio
- atassia
Quando il gonfiore del cervello diventa significativo, possono verificarsi vari disturbi della coscienza - i pazienti possono persino cadere in coma. L'edema cerebrale dovrebbe sicuramente essere trattato come una potenziale condizione pericolosa per la vita - nel suo caso c'è il rischio che il tronco cerebrale venga impalato e la conseguenza di questo fenomeno potrebbe anche essere una completa interruzione della respirazione e la morte del paziente.
Gonfiore del cervello: diagnosi
I test di imaging svolgono un ruolo nella diagnosi dell'edema cerebrale. Sulla base di esami quali, ad esempio, la tomografia computerizzata o la risonanza magnetica della testa, è possibile identificare i cambiamenti caratteristici di questa unità, come il restringimento degli elementi del sistema ventricolare, l'allargamento generale delle dimensioni del cervello o l'appiattimento dei suoi giri.
Edema cerebrale: trattamento
Il trattamento dei pazienti con edema cerebrale comporta misure sia causali che sintomatiche. È certamente importante adottare misure per eliminare la causa dell'edema cerebrale, ma il più importante è ridurre il grado di edema cerebrale presente nei pazienti.
Il trattamento farmacologico di questa condizione si basa sulla somministrazione endovenosa di un mannitolo osmoticamente attivo o di un diuretico furosemide ai pazienti e possono essere utilizzate anche preparazioni a base di glucocorticoidi (ad es. Desametasone).
A volte, nei pazienti con edema cerebrale, i medici li inducono a sviluppare iperventilazione o li rendono ipotermici.
In caso di edema cerebrale significativo, associato ad un alto rischio di occlusione, il paziente può essere trattato con un trattamento chirurgico consistente in una cranioctomia (rimozione temporanea dell'osso cranico) o una craniectomia (rimozione permanente dell'osso cranico). L'idea è di alleviare la pressione sui tessuti e ridurre al minimo i possibili danni cerebrali.
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