In che modo un'epidemia ordinaria è diversa da una pandemia? Vale la pena sapere soprattutto ora che l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) ha annunciato la pandemia di coronavirus SARS-CoV-2.
I termini "epidemia" e pandemia sono spesso usati in modo intercambiabile, sebbene la loro portata sia diversa Quando si può parlare di una pandemia?
Sommario:
- Epidemia: da cosa è caratterizzata
- Pandemia: da cosa è caratterizzata
Epidemia: da cosa è caratterizzata
Secondo i dizionari, un'epidemia è il verificarsi di più casi di malattia o altri fenomeni legati alla salute del previsto in un dato periodo e area.
L'epidemia è stata, tra gli altri, l'epidemia di vaiolo scoppiata a Breslavia nel 1963. Fortunatamente, questa epidemia si estinse 25 giorni dopo la sua comparsa.
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Pandemia: da cosa è caratterizzata
Il termine deriva dal greco pandemos, dove demos significa persone e pan significa tutto. Una pandemia è generalmente definita come un'epidemia di una malattia infettiva che si verifica contemporaneamente in diversi paesi dello stesso continente o in continenti diversi.
I seguenti fattori contribuiscono allo sviluppo di una pandemia:
- alta contagiosità;
- bassa mortalità delle persone infette;
- lungo periodo di contagiosità (inclusa l'infezione durante la malattia asintomatica);
- mancanza di immunità naturale negli esseri umani.
Si ritiene che una pandemia si sviluppi in quattro fasi:
1. Una piccola epidemia su piccola scala;
2. Un'epidemia di portata internazionale;
3. focolai secondari limitati;
4. Massicci focolai secondari in almeno due continenti.
Una delle più grandi pandemie degli ultimi secoli è stata la pandemia spagnola (o virus dell'influenza A H1N1) nel 1918-19, che si è diffusa in Europa, Asia, Africa e Nord America, causando la morte di circa 50 milioni di persone.
Negli ultimi anni, l'Organizzazione Mondiale della Sanità ha annunciato sei volte la minaccia di una pandemia:
- nel 2009 a causa del virus dell'influenza suina H1N1;
- nel 2014 a causa della poliomielite;
- nel 2014 a causa del virus Ebola;
- nel 2016 a causa del virus Zika;
- nel 2019 a causa del virus Ebola;
- nel 2020 a causa del coronavirus SARS-CoV-2.
Delle epidemie sopra menzionate, solo il virus dell'influenza suina del 2009 (che ha ucciso diverse centinaia di migliaia di persone in tutto il mondo) e il coronavirus SARS-CoV-2 si sono sviluppati al livello di una pandemia.
È stata introdotta un'emergenza epidemiologica. Ci sono molte limitazioni davanti a noi.Nel distinguere tra i due termini, quindi, l'entità del verificarsi è cruciale: un'epidemia è solitamente molto più piccola, mentre una pandemia ha il potenziale per diffondersi in tutto il mondo.
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