Il midollo fa parte di una delle parti più importanti del cervello, che è il tronco cerebrale. Proprio come questa struttura in passato era considerata semplicemente un'estensione del midollo spinale, è noto dall'inizio del XIX secolo che svolge funzioni distintamente diverse e molto importanti. Allora come viene costruito il nucleo allungato e perché questo organo è così importante per il funzionamento umano?
Sommario
- Nucleo esteso: struttura esterna
- Nucleo esteso: struttura interna
- Core esteso: funzioni
- Nucleo esteso: effetti di danno
Core esteso (lat. midollo allungato) appartiene al tronco cerebrale e appartiene a quei centri cerebrali senza i quali la vita umana è impossibile. In passato, si credeva che un'estensione non fosse altro che una continuazione del midollo spinale. La verità, tuttavia, si rivelò alquanto diversa quando J. Legallois condusse le sue ricerche all'inizio del XIX secolo. Lo scienziato ha osservato che dopo che la corteccia e il cervelletto sono stati rimossi dai conigli che ha studiato, questi animali erano ancora in grado di respirare. La situazione era diversa, tuttavia, quando il ricercatore ha asportato un frammento specifico del midollo: in una situazione del genere, l'attività respiratoria nei conigli veniva immediatamente interrotta. Le conclusioni descritte sono state le prime osservazioni sulla funzione del nucleo esteso: nel tempo, i ricercatori sono stati in grado di determinare quali erano i compiti di questa struttura e la struttura esterna e interna del nucleo esteso è diventata nota.
Nucleo esteso: struttura esterna
Il midollo inizia nel punto in cui il midollo spinale passa attraverso il forame nel cranio. Dal retro, è in gran parte coperto dagli emisferi cerebellari.
Il midollo allungato ha due superfici: ventrale e dorsale. Ci sono piramidi sulla superficie ventrale che contengono le vie piramidali del sistema nervoso - sono separate l'una dall'altra da una fessura mediana anteriore. Alla fine del nucleo - nella sua parte inferiore - c'è un incrocio delle piramidi, dove si incrociano le fibre dei suddetti percorsi piramidali.
Un elemento importante appartenente al midollo è l'oliva - si trova lateralmente alle piramidi ed è delimitata da due solchi: anterolaterale e posterolaterale. Da questi solchi emergono fibre nervose: dal solco anterolaterale delle fibre nervose sublinguali e dal solco posterolaterale emergono fibre dei nervi glossofaringeo, vago e accessori.
Il midollo allungato, come accennato in precedenza, presenta anche una superficie dorsale. Nella sua linea mediana c'è un solco mediano posteriore, su entrambi i lati del quale ci sono vie nervose sotto forma di un fascio sottile e un fascio a forma di cuneo che parte dal midollo spinale. Terminano con sporgenze, che sono chiamate noduli: sono chiamati i noduli sottili ea forma di cuneo, e contengono nuclei sottili ea forma di cuneo.
Una struttura importante del midollo è anche lo spazio triangolare situato sopra le cuspidi, i cui confini sono contrassegnati dagli arti inferiori del cervelletto: è la parte inferiore del fondo del quarto ventricolo del cervello.
Nucleo esteso: struttura interna
Il midollo è una struttura coinvolta nel flusso del liquido cerebrospinale: un canale medio lo attraversa, che si allarga nella parte superiore del nucleo e alla fine fa parte del quarto ventricolo.
L'organizzazione interna del nucleo esteso è piuttosto interessante. Come in altre regioni del sistema nervoso centrale, la materia grigia e la sostanza bianca sono distribuite uniformemente, nel caso del midollo si nota una distribuzione molto irregolare della materia grigia al suo interno. Come nel caso della struttura esterna, le sue parti ventrale e dorsale si distinguono nella struttura interna del nucleo. Nel primo, ci sono principalmente vie nervose che hanno origine nella corteccia cerebrale. A sua volta, la parte ventrale del midollo è una formazione reticolare.
L'interno del midollo è anche sede di numerosi nuclei nervosi. Tra questi, vale la pena menzionare:
- i nuclei motori dei nervi cranici (nuclei motori dei nervi glossofaringeo e vago, che è chiamato nucleo ambiguo o nucleo motore del nervo sublinguale)
- nuclei sensoriali dei nervi cranici (come il nucleo spinale del nervo trigemino, il nucleo del nervo vestibolococleare o il nucleo solitario, che è il nucleo sensoriale dei nervi facciale, glossofaringeo e vago)
- nuclei autonomici (nucleo salivare inferiore, che è il nucleo del nervo glossofaringeo e il nucleo dorsale del nervo vago)
Core esteso: funzioni
Nel nucleo esteso - oltre agli elementi già citati - ci sono anche numerosi centri il cui compito è controllare il corso dei processi vitali di base. Questi sono centri come:
- centro respiratorio
- un centro che controlla l'attività del sistema cardiovascolare
- centri riflessi (ad es. centro di deglutizione, starnuti, tosse o vomito)
L'attività del nucleo esteso è piuttosto complicata: per dimostrarlo, è sufficiente descrivere come il nucleo esteso controlla il corso dello scambio di gas. Questa struttura è collegata a molti diversi elementi del sistema nervoso sparsi in tutto il corpo: in questo caso, i chemocettori situati all'interno dei vasi sanguigni sono uno dei più importanti in questo caso. Il compito di questi recettori è monitorare l'acidità del sangue: quando diventa troppo alta, i chemocettori inviano segnali appropriati al midollo. Ciò si traduce in segnali dal nucleo alle strutture respiratorie - come i muscoli intercostali o il diaframma - che li mobilitano per contrarsi più frequentemente. In definitiva, quindi, si verifica un aumento della funzione respiratoria, un maggiore apporto di ossigeno al corpo e una diminuzione dell'acidità del sangue.
Oltre a controllare il corso dei processi vitali di base, il midollo spinale è anche esteso dalla struttura attraverso la quale gli impulsi nervosi che fluiscono dai livelli superiori del sistema nervoso centrale corrono al midollo spinale e viceversa.
Nucleo esteso: effetti di danno
Il nucleo di estensione può essere danneggiato a causa ad es. una lesione o un afflusso di sangue insufficiente (ad esempio ictus). Gli effetti di tali eventi sono di solito semplicemente deplorevoli: poiché il midollo è centri che controllano il corso dei processi vitali di base, il suo danno di solito provoca la morte del paziente.
Fonti:
- Anatomia umana. Un libro di testo per studenti e medici, ed. II e completato da W. Woźniak, ed. Urban & Partner, Breslavia 2010
- Materiali dell'Encyclopaedia Britannica, accesso in linea: https://www.britannica.com/science/medulla-oblongata
