La mielite trasversa acuta è una malattia neurologica in cui le strutture del midollo spinale sono danneggiate. La conseguenza è, tra le altre debolezza muscolare. Secondo l'esperienza dei medici, la maggior parte dei pazienti guarisce, il resto può essere confinato su una sedia a rotelle o addirittura necessita di assistenza 24 ore su 24, 7 giorni su 7.
La mielite trasversa acuta (ATM) è una malattia neurologica in cui, a seguito di infiammazione, la mielina, la guaina delle fibre nervose responsabile della comunicazione tra i nervi della colonna vertebrale e il resto del corpo, viene danneggiata. La conseguenza è l'insorgenza di disturbi motori, sensoriali o autonomici di varia gravità.
La mielite trasversa acuta colpisce 1-4 persone su 1 milione e il più delle volte colpisce persone di età compresa tra 10 e 20 e circa 40 anni.
Sommario
- Mielite trasversa acuta - cause
- Mielite trasversa acuta - sintomi
- Mielite trasversa acuta - diagnosi e trattamento
- Mielite trasversa acuta - prognosi
Mielite trasversa acuta - cause
Questa malattia si verifica più spesso nel corso di una malattia infettiva (in quasi la metà dei casi un'infezione, di solito del tratto respiratorio superiore, si verifica 1-3 settimane prima), un processo allergico, processo demielinizzante o sindrome paraneoplasmatica (paraneoplastica).
Un'altra causa di mielite trasversa acuta possono essere malattie sistemiche - principalmente lupus eritematoso sistemico, meno comunemente altre malattie del tessuto connettivo: sindrome di Sjögren, malattia di Behçet e malattia mista del tessuto connettivo.
Altre cause includono infarto spinale, sclerosi multipla e sarcoidosi. Il 10% dei casi è idiopatico, il che significa che la causa è difficile da individuare.
Mielite trasversa acuta - sintomi
I primi sintomi della malattia sono l'apparizione improvvisa:
- febbre,
- mal di schiena,
- dolori agli arti
- e la sensazione di cingersi.
Quindi, i sintomi della lesione del midollo spinale, cioè la disfunzione dei nervi motori, sensoriali e vegetativi, si uniscono a loro molto rapidamente, entro un giorno.
Vengono diagnosticate paralisi degli arti inferiori e disfunzioni della vescica e dell'intestino (che si manifestano inizialmente con ritenzione urinaria e fecale seguita da incontinenza) e disturbi sensoriali.
Questi sono sintomi generali, ma in aggiunta potrebbero esserci anche quelli che suggeriscono la causa della malattia:
- sintomi suggestivi di infezione:
- sintomi meningei,
- eruzione cutanea,
- concomitante infezione generale,
- immunosoppressione,
- infezioni genitali ricorrenti,
- sintomi di herpes zoster
- ingrossamento dei linfonodi,
- il verificarsi di infezioni parassitarie.
- sintomi che suggeriscono malattie infiammatorie generalizzate (ad esempio vasculite, malattia vascolare del tessuto connettivo):
- eruzione cutanea,
- ulcere della bocca
- ulcere genitali
- ingrossamento dei linfonodi,
- cianosi marmorizzata,
- infiammazione della sierosa,
- sensibilità alla luce,
- artrite,
- eritema nodoso,
- bocca asciutta
- cheratite
- congiuntivite,
- contratture o ispessimento della pelle,
- trombosi venosa o arteriosa
- sintomi suggestivi della malattia di Devic:
- neurite ottica e risonanza magnetica normale del cervello
Mielite trasversa acuta - diagnosi e trattamento
Per diagnosticare la malattia, viene eseguita una risonanza magnetica della colonna vertebrale e del cervello con gadolinio (un tipo di mezzo di contrasto) e un'analisi del liquido cerebrospinale per escludere l'infiammazione del midollo spinale.
Ove possibile, viene affrontata la causa del danno al nucleo. I corticosteroidi vengono normalmente somministrati per ridurre l'infiammazione. Anche il trattamento sintomatico è importante, incluso antidolorifici e riabilitazione.
Mielite trasversa acuta - prognosi
Il recupero può richiedere fino a 2 anni, sebbene il miglioramento maggiore delle condizioni del paziente si ottenga nei primi 6 mesi dopo l'inizio della malattia. Secondo l'esperienza dei medici, la condizione di 1/3 dei pazienti è così grave che devono usare una sedia a rotelle o un letto e hanno bisogno di aiuto per il funzionamento quotidiano.
Le ricadute possono verificarsi in persone con condizioni mediche latenti come la sclerosi multipla o il lupus eritematoso sistemico.
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